2004년엔 우리 가수들을 해외에서 더 많이 볼 수 있다.

2003년 연말 각종 가요 시상식을 화려하게 빛낸 가수들이 올해는 해외로 외화 벌이에 나선다.

지난해 신인상을 석권한 세븐과 빅마마, 그리고 여성 그룹 쥬얼리, 이수영, 비 등 국내 가요계의 스타들이 새해를 맞아 아시아 시장 진출을 위해 힘차게 뛴다.

우선 세븐과 빅마마는 지난해부터 추진해온 일본과 아시아 시장 진출을 본격화한다. 빅마마는 2월 말이나 3월초 일본에서 첫 정규 앨범을 발매한다. 일본 작곡가들로부터 받은 3~4곡의 신곡과 국내 데뷔 음반 히트곡을 새롭게 편곡해 일본어 가사를 붙인 곡들을 수록할 예정이다. 빅마마는 지난해 7월에는 그룹 소개 차원에서 한국어로 된 데뷔 음반을 일본에서 발표한 바 있다.

세븐은 빅마마에 이어 3월 일본에서 싱글 앨범을 발매한다. 세븐은 태국 중국 대만 등지에서도 높은 인기를 얻고 있어 꾸준히 해외 프로모션 활동을 펼쳐왔다. 일본에서 싱글 앨범을 발표한 후 7월 국내 정규 앨범 발매 전까지는 일본 활동에 주력키로 했다.

쥬얼리도 일본 애니메이션 "몽키턴"의 주제가를 불러 일본 진출의 기회를 낚았다. 8일 일본으로 건너가는 쥬얼리는 주제가의 뮤직비디오를 촬영하는 한편 일본측 음반사인 비잉 뮤직의 추천으로 "몽키턴" O.S.T에 담을 3곡의 노래를 녹음한다. 2월엔 싱글 앨범 작업에 들어가 3월께 발매할 예정이다.

이수영은 2월 7일과 8일 경희대 평화의 전당에서 열리는 '아듀콘서트'를 끝으로 2년여 동안 일본 활동에 전념한다. 소니뮤직과 계약을 체결하며 2년 간 일본 활동에 주력하기로 결정했고, 올 상반기엔 아예 일본에서만 장기 체류하며 활동한다. 일본어로 부른 신곡으로 1월이나 2월 싱글 앨범을 발표하며, 이를 위해 지난해부터 일본어 개인교사를 늘 동행해 스케줄 틈틈이 일본어를 배워 왔다.

비도 이달 중순 국내 활동을 마무리 짓고 해외로 나선다. 비는 1월 말 미국 공연을 마친 후 곧바로 2월 베이징 상해 등 중국 2개 도시에서 대규모 공연을 펼친다. 중화권에서 비의 1집은 이미 지난해 발매됐지만 국내 활동 때문에 활발한 뒷받침을 못했다. 지난해 10월 발표한 2집 앨범을 상반기 내에 중국 등 아시아 시장에 풀어놓은 후 현지 프로모션에도 적극적으로 나설 계획이다.

일본에 일찌감치 진출해 인기 정상의 자리에 오른 보아는 15일 일본 정규 3집 앨범을 발표하고 올해도 변함없이 한국과 일본을 넘나들며 종횡무진 활약한다.